Pitkän linjan poliitikko ja Pohjola-Nordenin liittohallituksen puheenjohtajanakin vuosina 1997–1998 toiminut Kimmo Sasi on kuollut keskiviikkoaamuna 16.4.2025 Helsingissä. Sasi oli kuollessaan 73-vuotias.
Tampereella syntynyt Sasi teki pitkän uran Kokoomuksen kansanedustajana Hämeen pohjoisen ja Pirkanmaan vaalipiirin edustajana vuosina 1983–2015. Hän toimi liikenne- ja viestintäministerinä sekä ulkomaankauppaministerinä vuosien 1999–2003 aikana.
Sasi teki myös vaikuttavan ja merkittävän uran pohjoismaisen yhteistyön edelläkävijänä. Hän toimi Pohjoismaiden ministerineuvostossa ja Pohjoismaiden neuvostossa eri tehtävissä vuodesta 1987 alkaen aina kuolemaansa saakka. Hän toimi Pohjoismaiden neuvoston presidenttinä vuonna 2012 ja tänä vuonna hänestä tuli Pohjoismaisen rajaesteneuvoston puheenjohtaja samalla, kun Suomi ja Ahvenanmaa toimivat Pohjoismaiden ministerineuvoston puheenjohtajamaina.
Pohjola-Nordenin liittohallituksen puheenjohtajana Sasi toimi vuosina 1997–1998. Sasi pysyi mukana järjestön toiminnassa myös puheenjohtajuutensa jälkeen, esimerkiksi olemalla aktiivisesti mukana Pohjola-Nordenin hallinnoimassa Suomen pohjoismaisessa rajaesteverkostossa (aiemmin neuvontatoimikunta).
Sasi muistetaan rautaisena ammattilaisena ja etevänä asiantuntijana, todellisena pohjoismaalaisena, jolla oli aina pilkettä silmäkulmassa.
– Kimmo Sasi oli todellinen nordisti, jolla sykki iso sydän pohjoismaiselle yhteistyölle. Mittavalla urallaan hän teki töitä loppuun saakka pohjoismaisten rajaesteiden poistamiseksi hyvässä yhteistyössä niin Pohjola-Nordenin, Pohjoismaiden ministerineuvoston kuin Pohjoismaiden neuvoston Suomen valtuuskunnan kanssa. Kimmon poismeno jättää todella suuren aukon, kertoo Pohjola-Nordenin liittohallituksen puheenjohtaja Kim Berg.
Pohjola-Nordenin pääsihteeri Micaela Röman muistelee Sasin olleen taitava poliitikko, joka oli aidosti kiinnostunut Pohjolasta ja pohjoismaisesta yhteistyöstä.
– Todellinen nordisti on jättänyt meidät – Kimmo Sasi jättää jälkeensä merkittävän perinnön pohjoismaisessa yhteistyössä. Syvällä ja elävällä kiinnostuksellaan Pohjolaa kohtaan, yhdistettynä vaikuttavaan tietämykseen yhteisistä instituutioistamme, kielistämme ja yhteiskunnistamme, hän toimi väsymättömästi vahvistaakseen Pohjoismaiden välisiä siteitä. Kimmo ei ollut vain taitava poliitikko – hän oli sydämessään todellinen pohjoismaalainen, sillanrakentaja ja lähimmäinen, joka teki lähtemättömän vaikutuksen niihin, jotka hän kohtasi, Röman kertoo.
Myös Pohjoismaiden ministerineuvoston neuvontapalvelu Info Pohjolan projektipäällikkö Heli Mäkipäällä on Sasista hyvin samankaltaisia muistoja.
– Arvostin Kimmo Sasin kanssa työskentelyä suuresti. Kimmo oli viisas ja verkostoitunut, ja hänellä oli perusteellinen osaaminen hyvin yksityiskohtaisissakin lakikysymyksissä. Hän auttoi mielellään ja jakoi tietämystään. Kovan osaamisen lisäksi hän oli aina hyvin ystävällinen, huomioi kiitoksilla muiden panosta ja suhtautui asioihin tietty pilke silmäkulmassa. Minä ja koko pohjoismainen yhteistyö jäämme kaipaamaan Kimmon kaltaista terävää ja asialleen omistautunutta tienraivaajaa, muistelee Mäkipää.
Pohjola-Norden haluaa kunnioittaa Kimmo Sasin muistoa lämpimästi ja lähettää osanottonsa Kimmo Sasin perheelle ja läheisille.
Kuva: Lisa Wikstrand/norden.org